Para a data da sua inauguração, o anterior edifício é adaptado a museu com projeto do arquiteto Jorge Segurado, em colaboração com o programa gizado pelo etnógrafo Francisco Martins Lage e pelo artista Tomás de Mello (Tom), conjugando elementos decorativos de gosto modernista com outros extraídos de uma estética mais tradicional. As diversas salas do MAP recriam as várias regiões do País, por onde se agrupam as diferentes coleções de arte popular que constituem a totalidade do seu acervo. No exterior, o edifício é pontuado por composições em baixo-relevo que recriam cenas de temática rural. No processo de criação do Museu de Arte Popular, o projeto contou, igualmente, com a colaboração de uma extensa equipa de “decoradores-pintores” constituída por Carlos Botelho, Eduardo Anahory, Estrela Faria, Manuel Lapa, Paulo Ferreira e Tomás de Mello (Tom). Neste contexto, o Museu de Arte Popular apresenta um significativo conjunto de composições murais, caracterizando as diversas regiões do País, que são por excelência o grande veículo de contextualização e interpretação da extensa exposição permanente. Autênticos ensaios de pintura modernista, os murais retratam o povo tanto na faina do quotidiano como nas festas e romarias de raiz popular. À relevância patrimonial e histórica do conjunto arquitetónico, acrescea importância do acervo recolhido desde 1935, durante as Exposições Universais e durante as diversas iniciativas promovidas pelo Estado Novo na década de 1930.