Portugal participa, entre quinta-feira, 9, e domingo, 12 de Agosto, no Campeonato da Europa de Estrada para sub-23 e juniores, que vai disputar-se na província holandesa de Zeeland. O seleccionador nacional, José Poeira, convocou 12 corredores para este compromisso.
A Selecção Nacional/Liberty Seguros de sub-23 será composta por Fábio Silvestre (Leopard-Trek), Daniel Freitas (Efapel-Glassdrive), Rafael Reis (Caja Rural), António Barbio (Mortágua), Samuel Magalhães (ASC/KTM/Vitória), Pedro Paulinho e Rafael Silva (Liberty Seguros/Feira/Specialized). Os sete ciclistas vão competir na prova de fundo, 172 quilómetros a disputar no domingo. Fábio Silvestre, Rafael Reis e Pedro Paulinho também correm o contra-relógio, 24,9 quilómetros a cumprir na sexta-feira.
Na categoria de juniores, Portugal vai estar representado por André Bessa (Alcobaça CC/Crédito Agrícola), César Martingil (CC José Maria Nicolau), João Silva (Belalgas Cosméticos/Mato Cheirinhos), Luís Gomes (Silva & Vinha/ADRAP/Sentir Penafiel) e Ricardo Teixeira (Liberty Seguros/Feira/Specialized). O quinteto vai alinhar nos 129 quilómetros da prova de fundo, no sábado. João Silva e André Bessa também correm o contra-relógio de 24,9 quilómetros, na quinta-feira.
“Os percursos do contra-relógio e das provas de fundo são totalmente planos. As maiores dificuldades podem vir a ser colocadas pelo vento e pelas estradas estreitas e técnicas, com viragens que obrigam a atenção extrema para evitar surpresas negativas”, esclarece José Poeira.
Apesar de reconhecer que há selecções mais habituadas a correr neste tipo de traçados e com estratégias montadas e afinadas para esse efeito, o técnico português acredita que “o lote de corredores que foram convocados dá-nos fundadas esperanças de obtenção de bons resultados”.
Programa de competição
9 de Agosto, 9h00: Contra-relógio de Juniores, 24,9 km
10 de Agosto, 14h00: Contra-relógio de sub-23, 24,9 km
11 de Agosto, 8h00: Prova de fundo de juniores, 129 km
12 de Agosto, 12h00: Prova de fundo de sub-23, 172 km