- Francisco Cabral contra Gastão Elias e Tiago Pereira nos “quartos” de pares
- Irmãs Jorge iniciam defesa do título lado a lado esta sexta-feira
- Alexandra Eala surpreendida na segunda ronda
Henrique Rocha e Pedro Araújo não conseguiram contrariar a tendência e foram eliminados na primeira ronda do Oeiras Open 125, o torneio combinado (ATP Challenger 125 e WTA 125) que a Federação Portuguesa de Ténis organiza até 20 de abril e que desta forma ficou sem portugueses em singulares. Nos pares, Francisco Cabral estará frente a frente com Gastão Elias e Tiago Pereira nos quartos de final, enquanto as irmãs Francisca Jorge e Matilde Jorge só iniciarão esta sexta-feira a defesa do título.
À procura de ritmo e de vitórias depois de uma fase conturbada pela lesão abdominal, Henrique Rocha (203.º ATP) cedeu por 6-4 e 7-6(8) para o espanhol Alejandro Moro Canas (156.º) num encontro em que criou várias oportunidades para obter outro desfecho.
Único representante luso a conseguir entrada direta no quadro principal com a desistência de Jaime Faria, o jovem de 21 anos contou com o apoio do público que deixou as bancadas do Court Central bem compostas e não só liderou por 3-1 no primeiro set, que deixou escapar, como sobretudo por 5-0 (com três set points, criando mais dois já no tie-break) num segundo parcial turbulento.
Esta foi a sexta derrota consecutiva em singulares para Henrique Rocha, que mais tarde regressou ao court e cedeu por 6-2 e 6-4 ao lado do irmão mais velho, Francisco Rocha, frente a Niki Kaliyanda Poonacha e Sergio Martos Gornes nos quartos de final de pares.
Pedro Araújo (412.º) foi o último dos 18 portugueses a competir em singulares e não foi capaz de inverter a tendência, perdendo por 6-3 e 6-1 para o suíço Remy Bertola (292.º) em 68 minutos.
Sem representantes na competição individual após a conclusão da primeira ronda, o contingente nacional resume-se, a partir desta sexta-feira, aos pares.
E a jornada até será dupla para, pelo menos, um deles, pois Francisco Cabral (com o austríaco Lucas Miedler) terá pela frente Gastão Elias e Tiago Pereira nos quartos de final, com os vencedores a discutirem as meias-finais ao final da tarde.
Campeões em Madrid no domingo, Cabral e Miedler (57.º e 56.º classificados no ranking mundial de pares) estrearam-se lado a lado no Jamor com um triunfo seguro por 6-3 e 6-4 sobre o indiano Anirudh Chandrasekar e o espanhol David Vega Hernandez.
Já Elias e Pereira (número dois nacional da variante, no 214.º lugar, e recém-finalista em Barletta), deram a volta a Siddhant Banthia e Tristan Boyer (3-6, 6-1 e 10-6) para celebrarem lado a lado pela primeira vez e assim marcarem encontro com o compatriota.
O dia terminou com um sabor amargo para Angelina Voloshchuk e Inês Murta, que poucos dias após uma estreia sorridente como parceiras na Billie Jean King Cup desperdiçaram dois match points e perderam por 6-1, 5-7 e 12-10 com as segundas cabeças de série, Amina Anshba e Elena Pridankina.
O resultado deixou as irmãs Francisca Jorge e Matilde Jorge como únicas portuguesas em prova no torneio feminino. Campeãs em título e primeiras pré-designadas, as vimaranenses só entrarão em ação na sexta-feira devido a vários atrasos causados pelo mau tempo.
A jornada desta quinta-feira também ficou marcada pela eliminação de Alexandra Eala. Dois dias depois da estreia vitoriosa no torneio que marcou o arranque da temporada de terra batida, a coqueluche filipina, recém-semifinalista do WTA 1000 de Miami e número 72 mundial, não resistiu à húngara Panna Udvardy — 137.ª da tabela feminina, mas ex-76.ª em 2022 — e perdeu por 7-6(4) e 6-4 num embate em que voltou a contar com o apoio de dezenas de compatriotas.
Em sentido contrário, a norte-americana Katie Volynets (80.ª e ex-56.ª) rumou aos quartos de final com um triunfo por 6-4 e 6-3 sobre a eslovena Tamara Zidansek, semifinalista de Roland-Garros em 2021, tornando-se na melhor classificada em prova.
No torneio masculino, o segundo cabeça de série Roman Safiullin (73.º pouco mais de um ano após ter sido 36.º) teve de lutar durante 3h15 para chegar aos quartos de final. O russo anulou dois match points no tie-break decisivo para colocar um ponto final na campanha de Alejandro Moro Canas graças aos parciais de 5-7, 7-5 e 7-6(8) anunciados ao cair do pano, quando a falta de luz natural já colocava em cheque a conclusão de um embate com contornos épicos e muito público a assistir até ao final.
Na sexta-feira, o tenista de Podolsk será protagonista de um encontro digno do circuito ATP ao medir forças com Dusan Lajovic. O sérvio (97.º e ex-23.º), detentor de dois títulos ATP e finalista do ATP Masters 1000 de Monte-Carlo em 2019, foi mais rápido a seguir em frente e "despachou" o francês Ugo Blanchet (164.º), finalista há um ano, com os parciais de 6-4 e 6-2 em 66 minutos.
Gabinete de Imprensa do Oeiras Open 125
Gaspar Ribeiro Lança
Steve Grácio
Fotografias: Beatriz Ruivo/FPT e Álvaro Isidoro/FPT