As notáveis coleções do Museu de Aveiro de temática ou função sacra integram núcleos de pintura, escultura, talha, azulejaria, ourivesaria, mobiliário e paramentaria. São na maioria provenientes do Convento de Jesus ou de outros conventos extintos da cidade e do País e documentam épocas diversas, desde o século XV ao século XX, com relevância para o período barroco.

O Museu de Aveiro esta instalado no antigo Convento de Jesus da Ordem Dominicana feminina desde 1911.

Este convento, um dos mais antigos de Aveiro, remonta a segunda metade do século XV, fundado por D. Brites Leitão e por D. Mecia Pereira. Em 1461, o Papa Pio II concede a bula que autoriza a sua constituição, e no ano seguinte e lançada a primeira pedra da igreja, pelo Rei D. Afonso V, iniciando‑se a vida de clausura. A Princesa D. Joana, filha de Afonso V, entra nesta casa em 1472. Aqui leva uma vida de santidade, o que conduz a sua beatificação em 1693. O prestigio do convento ficou assim definitivamente associado a presença da Princesa Santa Joana e ao seu culto religioso.

Do século XVI ao século XVIII, o edifício sofreu inúmeras obras de ampliação, melhoramentos e enriquecimento artístico. O século XIX e marcado pelos ideais liberais e suas amplas repercussões na vida religiosa. Por decreto de 1834, o ministro Joaquim António de Aguiar determina a extinção das ordens religiosas no reino. A sua aplicação e imediata nos conventos masculinos, permitindo, porem, a vida de clausura nos conventos femininos ate a data da morte da ultima freira. Assim, no Convento de Jesus, a clausura mantém‑se ate 1874.

Em 1882, o edifício e entregue a Ordem Terceira Dominicana, que o transforma em Colégio de Santa Joana. Com a implantação da Republica, em 1910, e o agravamento da intolerância religiosa, a comunidade do Colégio de Santa Joana e dissolvida. Nesse mesmo ano, o mosteiro e fechado e a igreja e classificada como monumento nacional. O Museu de Aveiro e instalado no Convento de Jesus em 1911.

Conteúdos da responsabilidade do museu