A bicicleta é definitivamente o ícone da Missão Portuguesa aos Jogos Europeus de Baku! Foi assim que a bandeira nacional chegou à capital do Azerbaijão, depois de Jorge Cristóvão ter percorrido mais de 7000km entre Lisboa e Baku. E é de bicicleta que chegou a última medalha de Portugal na primeira edição dos Jogos Europeus.

 

Nuno Belchior foi o herói luso ao conseguir, num extraordinário pontapé de bicicleta, a quatro minutos e meio do final, o golo que daria a medalha de bronze a Portugal.

 

Tal como nos jogos anteriores, Portugal teve de sofrer muito para vencer. Dominou o marcador a maior parte do tempo e chegou a estar a vencer por 1-4, depois de golos Belchior (a 4 minutos do final do 1º período), Bruno Torres (a dez minutos do final do 2º), Jordan Santos (3 minutos antes do último descanso) e Alan Cavalcanti (um minuto depois do golo de Jordan).

 

A Suíça conseguiu reduzir antes do último período de descanso e relançou o jogo. Os helvéticos acreditaram e bastou minuto e meio, um pouco antes de meio do terceiro período, para darem a volta ao marcador. Três golos de uma assentada colocavam a Suíça na frente do marcador pela primeira vez.

 

Foi preciso um enorme coração e ânimo da turma das quinas para não desmoralizar com esta cambalhota no marcador. Nuno Belchior acabou por ser o herói ao faturar por duas vezes num minuto, com pouco mais de 4 para jogar no areal de Baku. Primeiro num livre direto e depois num fantástico movimento acrobático, um pontapé de bicicleta que fez a bola só parar no fundo das redes helvéticas.

 

Até final a Suíça tudo fez para pelo menos empatar, eles que tinham tido algum azar ao acertar várias vezes nos postes da baliza de Elinton, mas o marcador já não mudaria. Portugal conseguia a tão almejada medalha, que garantiu na última prova dos Jogos Europeus para o nosso país, as duas mãos cheias de medalhas.

 

O capitão de equipa, Madjer, revelava um sabor agridoce no final da partida. “É uma sensação fantástica ganhar esta medalha mas é também um misto de emoções, porque merecíamos mais. Fizemos história e isso é um orgulho imenso.”

 

Sobre o jogo, Madjer destacou a imprevisibilidade do futebol de praia. “Este desporto é mesmo assim, apesar de termos entrado fortes, a inconstância no resultado até final é habitual, mas felizmente conseguimos sair com a vitória”.

 

Apesar do seu vasto currículo, com títulos coletivos internacionais e prémios de Melhor Jogador do mundo acumulados, Madjer destaca esta medalha. “É um marco histórico nas nossas carreiras. São os primeiros Jogos Europeus e é um orgulho imenso levar esta medalha para Portugal e para todos os portugueses”.

 

Portugal fechou a sua participação com 10 medalhas conquistadas, terminando no 18º lugar do medalheiro, entre 50 países participantes:

 

– Ouro: João Geraldo, Marcos Freitas e Tiago Apolónia – Ténis de Mesa – Equipas Masculinas; Rui Bragança – Taekwondo;  Telma Monteiro – Judo

 

– Prata: João Silva – Triatlo; Fernando Pimenta (2 medalhas – K1 1000m e K1 5000m) – Canoagem; João Costa – Tiro

 

– Bronze: Júlio Ferreira – Taekwondo; Ana Rente e Beatriz Martins – Trampolim Sincronizado Feminino; e Futebol de Praia (Tiago Petrony, Rui Coimbra, Tiago Batalha, Bruno Torres, Jordan Santos, Alan Cavalcanti, Madjer, José Maria, Bruno Novo, Nuno Belchior, Bê Martins e Elinton Andrade).

 

Dez provas com direito a medalha, que representam 23 atletas medalhados entre os 100 que estiveram em Baku! Praticamente um quarto da comitiva lusa sai de Baku com uma medalha ao peito. Um feito histórico para o desporto nacional!!

 

Equipa Masculina de Judo fora da luta pelas medalhas

 

Portugal não conseguiu chegar à luta pelas medalhas na derradeira prova de Judo, a competição por equipas, onde Portugal participou apenas na vertente masculina.

 

Portugal perdeu nos quartos-de-final com a França, por 1-4. Sergiu Oleinic perdeu por Yuko contra David Larose em -66kg, Nos -73kg, Jorge Fernandes perdeu por Ippon com Florent Urani, enquanto Carlos Luz, nos -81kg, perdeu com Loic Pietri no Ponto de Ouro, por Shido (penalização), duas para o luso contra uma para o francês.