- Tenista canadiana foi finalista de Wimbledon e número 5 WTA

- João Sousa joga 1.º Challenger em Portugal desde 2013

 

A canadiana Eugenie Bouchard recebeu, esta quinta-feira, um wild card para o quadro principal de singulares do Oeiras Ladies Open, torneio internacional feminino de 100.000 dólares que a Federação Portuguesa de Ténis organiza, com o apoio da Câmara Municipal de Oeiras, entre os dias 16 e 23 de abril. Em simultâneo acontecerá o ATP Challenger 125 Oeiras Open, que também foi apresentado com a presença de João Sousa e Vasco Costa.

 

“Olá a todos, estou muito entusiasmada por finalmente voltar a Portugal para jogar o Oeiras Ladies Open. Já passou muito tempo desde que estive aí e mal posso esperar por vos ver”, afirmou Eugenie Bouchard no vídeo com que foi anunciada a sua participação na prova.

 

A canadiana foi finalista de Wimbledon e número cinco mundial em 2014. Depois de uma paragem de 17 meses por causa de uma lesão no ombro que a levou à mesa de operações ocupa o 292.º lugar no ranking, mas continua a ser uma das mais populares do circuito WTA.

 

Antes de Eugenie Bouchard, a Federação Portuguesa de Ténis já tinha atribuído um wild card a Elina Svitolina. A tenista ucraniana regressou este mês à competição depois de um ano de ausência devido ao nascimento do primeiro filho e conta com um currículo impressionante: foi número três mundial, venceu o WTA Finals (um dos 16 títulos ao mais alto nível), jogou duas meias-finais em torneios do Grand Slam (Wimbledon e US Open) e conquistou a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021.

 

O lote de convidadas ficou completo com os nomes das portuguesas Francisca Jorge e Matilde Jorge, que até sábado estão a representar a seleção nacional na Billie Jean King Cup by Gainbridge.

“O nosso objetivo são sempre as jogadoras portuguesas, mas nos torneios ITF femininos existe um limite de wild cards por ano para cada jogadora e por causa disso a Inês Murta, que seria a outra jogadora elegível, preferiu jogar o qualifying, o que abriu espaço a estes dois wild cards. Recebemos vários pedidos, mas achámos que estas duas jogadoras vinham engrandecer o torneio e ficámos com um elenco de luxo, por isso vamos ver muito bom ténis”, explicou o presidente da Federação Portuguesa de Ténis, Vasco Costa.

 

O Oeiras Ladies Open será o torneio feminino mais importante a acontecer em Portugal desde 2014 e acontecerá em simultâneo com o Oeiras Open 125, que será o segundo evento desta categoria realizado em Portugal.

 

Dois anos depois de ter coroado Carlos Alcaraz como campeão (foi com esse resultado que o espanhol entrou pela primeira vez no top 100), o torneio regressa a esta categoria de elite e conta com um elenco à altura, a começar pela participação nacional: João Sousa, Frederico Silva e Gastão Elias obtiveram entrada direta e, entretanto, receberam a companhia de João Domingues, Pedro Sousa e Henrique Rocha, contemplados com wild cards.

“Competir em Portugal é sempre um privilégio. Venho com alguma confiança para poder jogar bem e a verdade é que estou contente por poder estar ‘em casa’ e receber esse carinho do público. Vou fazer tudo para conquistar o título”, afirmou João Sousa, que no Jamor jogará pela primeira vez desde 2013 um torneio do ATP Challenger Tour em Portugal.

 

“Quero aproveitar para realçar o trabalho fantástico que a Federação Portuguesa de Ténis tem desenvolvido nos últimos anos ao dar a oportunidade a mais jogadores de competirem em Portugal, algo que eu não tive oportunidade de fazer quando jogava Challengers há cerca de 10 anos”, completou o vimaranense de 34 anos.

 

Também no Jamor, esta quinta-feira foi ‘dia de folga’ para a seleção nacional feminina, mas ainda assim com motivos para celebrar: a Grécia —de Maria Sakkari, que ainda não jogou por estar adoentada — derrotou a Bósnia-Herzegovina no par decisivo (2-1), um resultado que assegurou a presença de Portugal no play-off de promoção.

Na sexta-feira, Portugal e Grécia medirão forças pelo primeiro lugar da Pool A, enquanto a Estónia (da ex-número dois mundial Anett Kontaveit) e a Geórgia irão discutir a liderança da Pool B.

 

Os quatro países já estão apurados para o play-off de promoção de sábado, no qual o primeiro classificado da Pool A defrontará o segundo classificado da Pool B, e vice-versa, pelos dois lugares de apuramento para o Grupo I da Zona Europa-África da Billie Jean King Cup by Gainbridge em 2024.